Bin ich im Abschnitt 2 noch ziemlich nah an der Originalroute des WDE geblieben, werde ich die Strecke in diesem Abschnitt auf ganz anderen Wegen wandern. Der Grund: auf dem E1 war ich schon im Sauerland und auf dem Rothaarsteig unterwegs gewesen und habe die teils großflächigen und bedrückenden Waldschäden und Kahlschläge gesehen. Daher habe ich mich entschieden, den WDE hier komplett umzuplanen, um dann hoffentlich eine attraktive Alternativstrecke wandern zu dürfen. Verschiedene aktuelle you tube videos zeigen, dass die Natur sich die Flächen inzwischen wieder aneignet, und der Zustand möglicherweise nicht mehr so deprimierend ist, wie ich es 2022 erlebt habe. 

Ein zusätzlicher Grund, die Originalroute des WDE abzuändern: im Bergischen Land und dem Siebengebirge verläuft sie auf ca. 45 km über den Rhein-Ruhr-Weg mit dem Zeichen weiße X9. Dieser Weg ist inzwischen aufgegeben und aus der Markierung genommen worden. Zwischen Altenherfen (auf der Etappe zwischen Waldbröl und Eitorf) und Königswinter muss man also sowieso umplanen. Daher habe ich mir die Freiheit genommen, den Weg großräumig abzuändern, und bin in diesem Abschnitt 3 lediglich von Burg Hessenstein bis Dalwigksthal auf der Originalroute gewandert, und zwar auf dem Barbarossaweg X8, denn auch der X6, der Robert-Kolb-Weg, den der WDE eigentlich von Burg Hessenstein aus nimmt, ist auf den 23 km bis Medelon aus der Markierung genommen worden.

Originalroute des WDE (gewandert bzw. nicht gewandert):

Sauerland:

Burg Hessenstein – Dalwigksthal -  Medelon, 23 km (nicht mehr mit X6 markiert, und ab Dalwigksthal werde ich auf einer Alternativroute unterwegs sein)

Medelon – Kahler Asten, 20 km

Kahler Asten – Jagdhaus, 19 km

Jagdhaus – Bilstein, 28 km

Bilstein – Olpe, 28 km

Bergisches Land:

Olpe – Waldbröl, 35 km

Waldbröl – Eitorf, 28 km (ab Altenherfen nicht mehr markiert)

Siebengebirge:

Eitorf – Königswinter, 30 km (nicht mehr markiert)

Eifel:

Königswinter – Rheinbach, 27 km

Rheinbach – Bad Münstereifel, 22 km

Bad Münstereifel – Gmünd, 28 km

Gmünd – Schmidt, 20 km

Schmidt – Mulartshütte, 24 km

Mulartshütte - Aachen, 20 km

Burg Hessenstein - Dalwigksthal:

von Burg Hessenstein läuft man zunächst eben durch einen malerischen Wald

dann muss man steil auf einem zugewachsenen Pfad ins Edertal absteigen

die Eder bei Ederbringhausen

durch das Orketal

ein schöner Wegabschnitt entlang der Orke

kurz vor Dalwigksthal

Dalwigksthal